La gaulthérie est un petit arbuste de moins de quinze centimètres de la famille des Éricacées (qui regroupe myrtille, airelle, bruyère, arbousier…) , qui pousse dans les forêts du Népal (Gaultheria fragrantissima syn. punctata) ainsi qu’en Chine (Gaultheria yunnanensis) et en Amérique du Nord (Gaultheria procumbens). Les fleurs de la gaulthérie sont solitaires, de blanches à rose pâle, en forme de clochettes portées par des tiges érigées. Les fruits sont de fausses baies, d’un rouge écarlate durant tout l’hiver. La gaulthérie aime un biotope fait des sols humides, les bois et les marais acides et sableux.

Propriétés de l’huile essentielle de la Gaulthérie

• anti-inflammatoire
• antalgique
• antirhumatismale
• antispasmodique
• antihypertensive
• vasodilatatrice
• hépato-stimulante

Applications de l’huile essentielle de la Gaulthérie

Douleurs rhumatismales et musculaires (arthrite, arthrose, polyarthrite rhumatoïde, crampes, tendinite, bursite, élongations, entorses, douleurs lombaires, sciatique, torticolis, etc.), dermatoses, eczéma, pityriasis, maux de tête, hypertension, troubles hépatiques légers, coronarite.On utilise la Gaulthérie en application externe, souvent diluée dans une huile végétale anti-inflammatoire comme l’huile infusée de Consoude ou deMillepertuis.

Remarques à propos de l’huile essentielle de Gaulthérie

En plus, on distingue en aromathérapie deux variétés de gaulthérie: la gaulthérie couchée (procumbens) et la gaulthérie odorante (fragrantissima). La Gaulthérie dite odorante est celle que l’on cultive ; la Gaulthérie dite couchée se trouve à l’état sauvage.

Comme anti-inflammatoire et antalgique en externe, elle peut être avantageusement associée à son alter ego, l’Eucalyptus citronné, ou à la Menthe poivrée ; elles peuvent être ensuite diluées dans de l’huile de Consoude ou de Millepertuis. Elle a un moins large spectre d’action que l’Eucalyptus citronné ; elle n’a pas de propriété sédative ou calmante, mais chez les personnes à peau très sensible, elle sera peut-être mieux tolérée. Son odeur est aussi très différente : pour ceux qui n’apprécient pas les odeurs citronnées, la Gaulthérie sera peut-être un meilleur choix.

La Gaulthérie entre dans la composition de certains baumes traditionnels antidouleurs, comme le fameux « baume du Tigre » chinois.

La gaulthérie était connue et utilisée depuis fort longtemps par les sorciers amérindiens pour des pathologies inflammatoires. Les Indiens en effet faisaient une consommation énorme de gaulthérie, tant par voie interne, contre les maladies infectieuses, pour faire tomber la fièvre, que par voie externe, pour soulager leurs douleurs et cicatriser leurs blessures.

Au début du XIXe siècle, les Iroquois préparaient le « Swains panacea », en faisant macérer la gaulthérie. Cette préparation avait alors la réputation de guérir tous les maux … telle une authentique panacée, à l’image du ginseng asiatique ou de la sauge européenne.

Effets secondaires / contre-indications de Gaulthérie

La gaulthérie est contre-indiquée en cas d’allergie à l’aspirine, de troubles de la coagulation, et de traitement par anticoagulants(risques hémorragiques). Sa composition est similaire à l’acide acétylsalicylique (aspirine) mais sous forme plus concentrée ; elle est donc potentiellement toxique pour les enfants et personnes âgées. C’est pourquoi elle est déconseillée en interne. En externe, elle doit être réservée aux traitements de court terme. Il est important de bien la mettre hors de portée des enfants.