Le Benjoin ou l’Impératoire (Peucedanum ostruthium) est une espèce de plantes de la famille des Apiaceae (Ombellifères). Elle est aussi appelée peucédan impératoire, benjoin français, ostruche.

Reconnaitre l’Impératoire

Plante herbacée vivace par une racine tubéreuse, à tige striée, creuse, glabre, haute de 40-70 cm.

Feuilles alternes, divisées successivement en larges folioles ovales-allongées, aiguës, dentées en scie, d’un vert profond, mais plus pâles dessous ; pétioles des feuilles supérieures largement engainants. Inflorescences et fleurs :grandes ombelles sans involucre à 20-40 rayons très inégaux portant, à l’aisselle d’involucelles caduques, des ombellules de petites fleurs blanches à rosées ; floraison : juin-août.

Fruits :akènes petits, ailés, échancrés aux deux bouts, aromatiques ; maturité : juillet-septembre.

Habitat : mégaphorbiaies d’altitude, le long des torrents et ruisseaux, surtout sur terrains siliceux. Répartition : entre 1400 et 2800 m, dans tous les massifs montagneux excepté le Jura.

Cuisiner avec l’Impératoire

Cette herbe a joui d’une très grande réputation au XVII e siècle : elle était recherchée pour être incorporée à une drogue panacée, l’orviétan, censée soulager de multiples maux.

Aujourd’hui, on se sert des parties aromatiques de la plante pour aromatiser diverses préparations culinaires : salades, soupes, etc.
Les feuilles peuvent être hachées crues ou être séchées. Les racines ont été autrefois récoltées pour parfumer des fromages. Les fruits, aromatiques, peuvent servir à parfumer des desserts et des liqueurs.

Usages médicinaux de l’Impératoire

Propriétés et bienfaits de l’Impératoire

Elle présente des vertus stomachiques, apéritives, sudorifiques, antipyrétiques, anti-inflammatoires et expectorantes.

L’impératoire est une plante médicinale peu connue. C’est une plante carminative, elle aide à l’expulsion des gaz intestinaux. Elle soigne de nombreuses maladies dont les troubles digestifs, les gastrites chroniques, les ballonnements et les coliques. Elle contribue aussi à stimuler l’appétit.

L’impératoire (aneth fétide) est idéale pour activer la transpiration afin d’éliminer les toxines grâce à sa capacité sudorifique. Sa racine possède la même propriété adaptogène que le ginseng.

– Elle est généralement utilisée sous forme d’infusion. Ses feuilles séchées et ses rhizomes séchés sont broyés afin d’obtenir une poudre pour l’infusion.

– En décoction : prendre quelques feuilles fraiches de l’impératoire pour apaiser les ballonnements de l’estomac.

– En inhalation, elle est également utile en cas d’asthme ou de bronchite grâce à ses vertus pectorales.

Composition

L’odeur aromatique est due à un mélange de résine et d’huile essentielle, en particulier du sabinène.